Een heel educatief en leuk dagje uit, is naar het Schildpaddencentrum in Alphen a/d Rijn. Het is niet heel groot, maar je kunt er zo een middag in vertoeven kijkend naar al die mooie water en landdieren. Ook is het een leuk dagje voor kinderen, zo kunnen zij aan een speurtocht meedoen. Het schildpaddencentrum is goed toegankelijk voor minder validen. Van binnen oogt het gebouw netjes en professioneel. Op grote borden wordt er allerlei informatie gegeven over schildpadden; hoe ze leven, de illegale handel en nog veel meer. Beneden zijn de waterschildpadden gevestigd. Je kijkt je ogen uit naar de grote lange bakken vol met water waarbij je door het glas heen kunt kijken, of het op een opstapje van boven kunt bezichtigen. Schildpadjes die rondzwemmen en bovenop elkaar op ronde eilanden onder een hete lamp zich opwarmen. Je kunt ze zelfs aanraken als ze voorbij zwemmen. Er zijn vele soorten moerasschildpadden te zien, zoals de Roodwangsierschildpadden, Zaagrugschildpadden, Weekschildpadden en Chinese driekielschildpadden. Let ook even op de doorgang onder de trap waardoor de schildpadden onder water van het ene naar het andere verblijf kunnen zwemmen! Via een trap naar boven kom je bij de verblijven van de landschildpadden. Mooi natuurgetrouw, met watertjes, schors op de bodem, echte en nepplanten, schuilmogelijkheden, aankleding als boomstronken en grote bakken met groente. Je ziet kleine en grotere soorten, zoals bijvoorbeeld Griekse landschildpadden en grote Afrikaanse landschildpadden. Houd er rekening mee dat er in bepaalde maanden veel landschildpadden in winterslaap zijn en daardoor achter de schermen zijn gehuisvest. Er staan vitrinekasten waarin je kan zien wat landschildpadden aan voeding krijgen. In het midden staat een bankje van waar je alles mooi kunt overzien en de langzame kruipers kunt aanschouwen. Heel leuk is het winkeltje beneden vol met alles wat er op schildpadgebied te bedenken valt; van beeldjes tot postzegels, en van boeken tot knuffels. Ik heb me laten vertellen dat ze dit overal vandaan halen; van rommelmarkten tot erfenissen. Zo heb ik er een groot schild van papier-maché op de kop getikt die inmiddels bij mij aan de muur in de woonkamer hangt, boven mijn terrarium met 2 Kolenbrander landschildpadden. Ook is er een koffiehoek met de mogelijkheid tot een kopje thee of koffie en een versnapering. Alle schildpadden in dit centrum zijn hoofdzakelijk geplaatst door particulieren en organisaties op het gebied van dierenhulpverlening zoals dierenbescherming en dierenambulance. Ook tref je er schildpadden aan die afkomstig zijn van inbeslagnames door overheidsdiensten zoals AID, Douane en Politie.
Voor meer informatie: www.schildpaddencentrum.nl
augustus 2009