De slaketende slak, Anatome Helena
Last van slakken in je aquarium? Ga deze dan te lijf met een andere, steeds populairder wordende slak: de Anatome Helena. Ook wel “Assassin snail” genoemd (voorheen Clea Helena). Dit is een slaketende slak die zelfs de Puntslak of Torenslak te pakken krijgt. Hij lust alle slakken, maar je appelslakken en zijn eigen soort zijn veilig. Een goed alternatief dus voor bijvoorbeeld Kogelvisjes of Botia’s. Deze slakkensoort wordt steeds populaire onder de aquarianen door zijn dieet, interessante kleuren en zijn kleine formaat.
De Anatome Helena behoord tot de familie Buccinidea Rafinesque en is in 1847 tot de Anatome Helena bestempeld. Ze zijn oorspronkelijk afkomstig uit Zuidoost Azië en wonen er in kleine rivieren, meren en vijvers. Het is een slak die in zoet water leeft. De slak heeft een druppelvormig gedraaid huisje met groeven. Het is een dikke schelp die bruin/beige/gelig van kleur is. Er zijn verschillende kleurvariaties mogelijk; ze kunnen uni gekleurd zijn, of hebben bruine zijdelinkse strepen. Het huisje heeft ongeveer 6 draaiingen, hoe ouder en groter de slak, hoe meer draaiingen ze hebben. Het lichaampje is beige van kleur met grijze spikkels. De slak wordt ongeveer 2 tot 3 cm groot.
Het meest opvallende van deze slak is een soort van klein slurfje wat er aan de voorkant uitsteekt. In plaats van een rasp (Radula) zoals bij de meeste slakken, hebben ze een zuigmond. Met deze mond kunnen ze de andere slakkenhuisjes uitzuigen. Het is een erg actieve slak. Hij graaft zich in, waarbij het slurfje net boven het zand uitsteekt, wachtend op een prooi. Zodra er een andere slak in de buurt komt, kruipt hij uit het zand en zet de slurf tegen de opening van het klakkenhuisje, waarna hij de slak eruit zuigt. Vaak blijven alleen de lege slakkenhuisjes over.
Als er geen andere slakken meer aanwezig zijn, voedt de slak zich met afgestorven plantendelen, algen en overtollig visvoer. Ze laten je gezonde planten dus met rust. De Anatome Helena plant zich alleen voort als ze slakken te eten krijgt. Zijn de slakken op, dan gaan ze over op regulier voer en stopt de kweek.
De Anatome Helena legt ongeveer 1 eitje per 10 dagen die hij onder water afzet. Deze eitjes komen na ongeveer een maand uit. Ze eten hun eigen eieren en jongen niet op, maar deze kunnen natuurlijk wel door andere aquariumbewoners worden opgegeten. Het zijn vierkante doorzichtige pakketjes met in elk pakketje een soort gelig stipje.
De Anatome Helena leeft graag in temperaturen van 22 tot 30 graden Celsius en hebben een levensduur van 2 á 5 jaar. Ze kunnen in hard en zacht water worden gehouden, maar zoals bij alle slakken wordt het huisje mooier als het water wat harder is. De slak kan solitair in je aquarium leven, maar ze zijn liever met 2 of meer. In een aquarium is ongeveer 1 slak per 10 liter water aan te raden. Ze gaan goed samen met gezelschapsvissen en garnalen, maar het is natuurlijk duidelijk dat het niet verstandig is om ze samen met slaketende vissen te houden!
Eliene Roelse
november 2008